1941年1月6日皖南事變爆發(fā)，奉蔣介石之命北進(jìn)的新四軍軍部及其所屬皖南部隊，在安徽涇縣茂林地區(qū)，突遭國民黨軍隊七個師8萬余人的包圍伏擊。新四軍戰(zhàn)至14日，除2000余人分散突出重圍，一部分被俘，其余大部壯烈犧牲，葉挺軍長被無理扣押。眾將領(lǐng)群情激奮，請求劉少奇(趙波 飾)下令出兵，劉少奇只是猛烈地吸煙，沒有說話。日本占領(lǐng)大半個中國，現(xiàn)在不能全面內(nèi)戰(zhàn)，劉少奇讓將領(lǐng)們聽從黨中央的統(tǒng)一指揮，顧全民族利益的大局，不要作出魯莽、輕率的舉動，并向中央建議重建新四軍軍部。