鄧奉(秦俊杰 飾)企圖打下宛城作為落腳點(diǎn)，陰麗華(林心如 飾)勸他光靠仇恨驅(qū)使的隊(duì)伍是走不遠(yuǎn)的，鄧奉卻說(shuō)他還有姐姐給他訓(xùn)練的鄧家軍，連吳漢(蔡珩 飾)都不是他的對(duì)手，麗華責(zé)問(wèn)他那么打下宛城之后呢？是想舉兵造反當(dāng)皇帝嗎？有沒(méi)有想過(guò)如何收?qǐng)?？鄧奉說(shuō)他很清楚自己的處境，但他必須討個(gè)說(shuō)法，如果打不下宛城，等劉秀(袁弘 飾)再派兵過(guò)來(lái)自己就會(huì)腹背受敵，他讓陰麗華不要為難，盡快回新野陰家。

西線(xiàn)鄧禹(鄭業(yè)成 飾)處糧草告急，再拖下去不等赤眉攻城他們自己就垮了，鄧禹不再理會(huì)劉秀讓他等待糧草支援的命令，私自下令當(dāng)晚秘密突圍速戰(zhàn)速?zèng)Q，最終全線(xiàn)潰敗收?qǐng)?，鄧禹吃了敗仗逃出長(zhǎng)安，赤眉軍洗劫長(zhǎng)安后占據(jù)全城，鄧禹欲奪回長(zhǎng)安，敵方謝祿來(lái)援，鄧禹再敗，險(xiǎn)些全軍覆沒(méi)，鄧禹無(wú)奈退往云陽(yáng)扎營(yíng)等候劉秀命令。

劉秀下令召回鄧禹率領(lǐng)余部撤回洛陽(yáng)，并命馮異(李繼龍 飾)即刻過(guò)去接手西征大軍。陰麗華不解鄧禹此次為何如此激進(jìn)，就算他戰(zhàn)術(shù)不行，戰(zhàn)略還是可以的，鄧奉稱(chēng)小叔叔一定是擔(dān)心南陽(yáng)戰(zhàn)事，欲速則不達(dá)。

鄧禹求馮異讓他再打一次，他不可以敗著回去，否則就保不住奉兒的命，馮異一時(shí)心軟的下場(chǎng)就是導(dǎo)致西征軍全軍覆沒(méi)，鄧禹封金掛印回了南陽(yáng)，則稱(chēng)沒(méi)有面目回來(lái)見(jiàn)陛下。劉秀擬詔準(zhǔn)了鄧禹的辭官奏書(shū)，全軍拔營(yíng)趕往東線(xiàn)，趁赤眉回歸之前與之決一死戰(zhàn)，通知馮異準(zhǔn)備夾擊支援，剿平赤眉。

劉秀派重兵平定南陽(yáng)之亂，陰麗華勸鄧奉不如開(kāi)城投降，鄧奉稱(chēng)就算到時(shí)劉秀留自己一命，吳漢也不會(huì)放過(guò)自己，在陰麗華的再三勸說(shuō)之下鄧奉同意退守淯陽(yáng)。陰麗華漏夜前往漢營(yíng)，她決不能讓漢軍攻打奉兒，朱佑稱(chēng)岑彭(趙長(zhǎng)洲 飾)等人都是只講軍法不近人情之人，恐怕權(quán)宜行事很難操作，除非勸鄧奉投降，跟他們一起回洛陽(yáng)收監(jiān)論罪，絕無(wú)折衷之法，否則對(duì)戰(zhàn)死的將士們何等不公。沒(méi)想法陰麗華還在漢營(yíng)據(jù)理力爭(zhēng)，鄧奉卻私自帶兵偷襲，反將朱佑抓走當(dāng)人質(zhì)，他此舉只是不想陰麗華夾在中間兩面為難。

建武四年初，馮異收拾殘兵，與赤眉軍幾次交戰(zhàn)，各有勝負(fù)，劉秀率兵親征，在宜陽(yáng)布控，伏擊赤眉?xì)埐?，精疲力竭的赤眉軍兵無(wú)斗志，派出劉恭(秦勇 飾)覲見(jiàn)劉秀，乞求投降。是年二月，赤眉建世漢朝皇帝劉盆子，以及丞相徐宣以下三十余名官吏袒臂歸降。

平定赤眉后劉秀決定親自南征，馮異提出鄧奉駐守淯陽(yáng)可見(jiàn)其內(nèi)心有掙扎，他讓劉秀不如先在宛城駐扎再行安撫。在朱佑的勸說(shuō)下鄧奉同意撤出淯陽(yáng)回新野，以保全親族和百姓。

岑彭等人一直以雙方陣亡的將士為由逼劉秀處置鄧奉，稱(chēng)縱是吳漢馭下不嚴(yán)，鄧奉也沒(méi)有理由與漢軍為敵。陰麗華得知鄧奉只是撤出淯陽(yáng)并未投降就知大事不好，立即縱馬趕往漢軍軍營(yíng)親自向劉秀求情，稱(chēng)劉秀若殺鄧奉來(lái)日定會(huì)受天下人所指。劉秀遣退眾將，他告訴麗華若不殺鄧奉難平眾怒，這剛建立的局面就將分崩瓦解，他只能犧牲奉兒，麗華失望至極，甩了劉秀一巴掌，她決定用自己的辦法救奉兒。