漁陽彭太守派來的吳將軍和蓋延(劉洋 飾)均為有意混入劉秀(袁弘 飾)軍中，意在試探劉秀作為更始朝廷派來的招撫使節(jié)是不是比之前的可靠，看到劉秀果然是胸襟廣闊之人不由佩服之至。無奈彭公傳來消息，匈奴犯境，漁陽前線告急，急需他們回到漁陽支援，吳將軍表示他日若有機(jī)會(huì)定當(dāng)追隨劉秀效力于前。

眾人都發(fā)愁眼看招來的兵都要走光了，身邊又沒有錢再進(jìn)行招兵買馬，劉秀卻似乎并不著急，該干嘛干嘛。馮異(李繼龍 飾)提議眼下當(dāng)務(wù)之急就是廣施恩德，取信于民，只有取信于民才能樹立威信。

鄧禹(鄭業(yè)成 飾)和陰識(shí)(王雨 飾)為了躲避劉玄(樊星 飾)不約而同地選擇告病歸隱新野，陰識(shí)規(guī)勸鄧禹作為一個(gè)游歷天下、滿腹學(xué)識(shí)的學(xué)者不應(yīng)該像他一樣在這新野閉門不出。鄧禹受到點(diǎn)撥，決定放下情傷，劉秀是他的太學(xué)同窗，麗華既然選擇了劉秀，他鄧禹也不能看著他們?cè)诤颖边@個(gè)狼虎之地遇險(xiǎn)，他決定前往河北助劉秀一臂之力，鄧奉(秦俊杰 飾)很高興看到他的小叔叔又恢復(fù)到以前那個(gè)胸懷天下、意氣風(fēng)發(fā)的新野神童。

李軼(蕭浩冉 飾)向劉玄報(bào)告劉秀一行來到河北邯鄲，他們廢除了新莽時(shí)期的舊法令，賑災(zāi)濟(jì)民、清理冤案，邯鄲附近民心大悅、四方來投，劉秀還以平寇之名四處招兵買馬，并絕口不提劉玄之名，他讓劉玄不得不防。朱鮪(趙魏 飾)也稱就怕劉秀和赤眉軍勾結(jié)，千萬不能聽之任之了。劉玄下決心除去劉秀，他讓朱鮪派人通知馮異準(zhǔn)備動(dòng)手。

馮異收到劉玄派出的使者送來的老父的頭發(fā)和丁柔(熱依扎 飾)的手指，來人讓馮異挑起劉秀的反意，如此一來劉玄就會(huì)有借口動(dòng)手。

劉秀找馮異商量，邯鄲附近的形勢(shì)已經(jīng)平復(fù)得差不多了，他想繼續(xù)北上安撫河北豪強(qiáng)。馮異沒有多話起身就欲去安排，劉秀奇怪馮異從洛陽一路走來都是心事重重，馮異稱自己一直在琢磨一事，新莽荼害天下已久，百姓期望更始匡扶天下，但綠林軍殘忍暴虐，驕橫不法，百姓無不失望，王莽(劉新義 飾)雖死，但想光復(fù)漢室仍任重道遠(yuǎn)，如今宗室中的俊杰只有他劉秀堪當(dāng)大任，何不占據(jù)此地趁機(jī)大干一番。劉秀阻止馮異繼續(xù)說下去，他說自己若是反了，于公他會(huì)攪亂河北戰(zhàn)局，令百姓陷入更大痛苦；于私，他是朝廷的宣慰使節(jié)，對(duì)陛下并無二心，此事不可再提。

劉玄得到了傳國玉璽和高祖的斬蛇劍，終于可以名正言順地繼承漢統(tǒng)，在眾臣的慫恿之下決定遷都長安。劉秀則不敢茍同，他認(rèn)為遷都長安后對(duì)中原的形勢(shì)鞭長莫及，后果不堪設(shè)想。

景帝已故七世孫趙王劉元(遲立靜 飾)之子劉林(許峰 飾)求見劉秀，此人在河北勢(shì)力極大。此次求見劉秀據(jù)說是來獻(xiàn)策的，劉林對(duì)劉秀說只需他一聲令下，自己就可以將黃河大堤掘開，到時(shí)候兵不血刃就可以破赤眉百萬大軍，至于黃河下游的百姓為大局犧牲了性命也是值得，他還讓劉秀不可有婦人之仁。劉秀對(duì)此人的看法不敢茍同，毫不客氣地將他趕走了。

馮異告訴劉秀他聽說劉林此人是個(gè)睚眥必報(bào)的小人，在這邊碰了釘子定不會(huì)善罷甘休，劉秀讓王霸(王子睿 飾)派人一路跟著劉林以防有變。果然劉林決定私自帶人要去開掘黃河大堤，結(jié)果被劉秀阻止，劉林發(fā)誓要報(bào)此仇。

王郎(常晉 飾)求見劉林，王郎稱自己是漢成帝之子劉子輿，此次來找劉林是商討共復(fù)漢室之大計(jì)。于是兩人勾結(jié)在邯鄲稱帝，大發(fā)通輯劉秀之檄文，河北再無劉秀等人的立足之地。