高翰文(譚凱 飾)中計前往織造坊看絲綢。海瑞(黃志忠 飾)王用汲(鄭玉 飾)二人來到碼頭查看糧市，恰趕上齊大柱(晉松 飾)等淳安災(zāi)民因不滿大戶借機賤買農(nóng)民田地買糧時被臬司衙門的官兵欺壓。海瑞憤然制止、放了齊大柱，并向百姓許諾會處理好賑災(zāi)。鄭泌昌、何茂才震怒，欲以通倭罪名陷害被海瑞放了的淳安災(zāi)民，再讓海瑞將被冤百姓正法，何茂才于是到獄中與在押倭首井上十四郎談判，誘使災(zāi)民向倭寇買糧。沈一石(趙立新 飾)指使楊金水(王勁松 飾)侍從太監(jiān)借高翰文與蕓娘(王雅捷 飾)切磋古曲之時，誣陷二人通奸，脅迫高翰文寫下字據(jù)。海瑞、王用汲回知府衙門等不到高翰文，知道事有蹊蹺。果然，高翰文回來后神情異常。翌日，鄭泌昌、何茂才又拿出一字未改的“改稻為桑”的議案，脅迫高翰文簽字。