廣東報來的海瑞(黃志忠 飾)妻子死在雷州的奏本和譚綸(王宇 飾)報來的那份送上十萬匹棉布的奏本，一道是報傷，一道是報喜。這樣報上來顯然是商量好了在這個時候用這種手段來使嘉靖帝改變主意，要嘉靖帝赦免了海瑞的死罪。徐階、內(nèi)閣和南直隸廣東竟如此上下默契，人心向背昭然若見。 處決人犯選在立秋，定在午時三刻，皆與天象有關：秋風已起肅殺，日光依然蒸爍，極陽轉(zhuǎn)陰之際，人命歸于天譴，合于當死之義，因此日期時辰分毫都不能差錯。當時海瑞在淳安就是利用了錯過午時三刻時辰的手段救了齊大柱(晉松 飾)，平反了他們的冤案。嘉靖帝最后下旨勾決罪官海瑞一名，著黃錦(趙雍 飾)傳旨，不許騎馬，不許乘坐車轎，午時正步行至詔獄。若午時三刻旨意未能送達，是天命赦免海瑞。   為了趕在冬日前將十萬匹棉布送到遼東（宣府）與蒙古俺答簽訂和議（互市），高翰文(譚凱 飾)和李奇緊趕慢趕押著漕船終于在寒露以后霜降以前趕到了京師。