學界醞釀的反袁潮流令湯薌銘(王勁松 飾)深感不安，他以同為佛學弟子的身份前來拜訪楊昌濟(陳銳 飾)，想通過拉攏他支持帝制來解決學界的問題，兩個人從佛學經(jīng)典談到時事見解，一番學識功力與唇槍舌劍的較量，湯薌銘鎩羽而歸。軟的不行，湯薌銘干脆命令長沙各個學校都必須組織參加“洪憲皇帝登基慶祝大會”，并在大會上散發(fā)所謂的“洪憲皇帝圣諭”，并下令由陶會長(蔡偉 飾)的印刷廠來印制“圣諭”。毛澤東(谷智鑫 飾)得知這一消息，提出了一個大膽的想法－－用“違禁”書《梁啟超等先生論時局的主張》代替圣諭，攪亂這次大會，在斯詠的幫助下，讀書會的成員們悄悄把書運進了倉庫，成功掉包。第二天，軍警密布的大會上，散發(fā)的“洪憲皇帝圣喻”卻變成了《梁》一書，對聯(lián)也變成了子升寫的罵袁的對聯(lián)，精心策劃的大會被攪成了一場鬧劇，湯薌銘暴怒下令嚴厲追查書的來源，并以此趁機向陶會長敲竹杠，此時，劉俊卿(高梓淇 飾)又來密報說毛是主謀，湯于是命令軍警出動，包圍一師，搜查證據(jù)，在一旁的陶會長聽出了一身冷汗，他趕緊答應了湯的漫天要價，告辭出來趕往一師向毛澤東報信。