出生在一個(gè)小知識(shí)分子家庭，家里就她一個(gè)孩子，所以有些嬌氣，心氣高，一般人都看不上。人長(zhǎng)得文靜秀氣，臉上總帶著笑，干起事來(lái)表面上不緊不慢，骨子里卻極其認(rèn)真，講原則，認(rèn)死理。一開(kāi)始是市自行車(chē)廠的質(zhì)檢員，工作穩(wěn)定，輕松。其實(shí)這并不是一個(gè)好干的差事，得罪人，但她就是有她的辦法一直干下去。婚后不久，在她跟肚子里的孩子在給丈夫做了人質(zhì)的情況下，才得以讓丈夫順利地拿到了簽證，懷揣著倆人共同的理想遠(yuǎn)赴了美國(guó)。按約…

葉曉薇的媽媽，當(dāng)過(guò)護(hù)士長(zhǎng)。挑剔，較真，有潔癖，惜命。她對(duì)付丈夫和女兒的口頭禪是：我也沒(méi)幾天活頭了，你們就逼死我吧。她好像就是為了治理丈夫才專門(mén)降臨到這個(gè)世界的，平時(shí)看她對(duì)葉茂林的態(tài)度，你會(huì)誤以為她根本就沒(méi)愛(ài)過(guò)自己的丈夫，當(dāng)一向身體健康的丈夫提前離世之后，她才覺(jué)得自己的世界突然坍塌了，她的悲傷也無(wú)與倫比的爆發(fā)了。而且，她對(duì)女兒講過(guò)的很多刻薄尖利的話，都成為預(yù)言，暗示著女兒這輩子的命運(yùn)。

年輕時(shí)一表人才，風(fēng)度翩翩，有學(xué)識(shí)有氣質(zhì)，懂得浪漫，出國(guó)前在市自行車(chē)廠的科研所助理工程師。像90年代初許多人一樣，為了圓一個(gè)出國(guó)夢(mèng)，他付出了很多很多，包括他跟葉曉薇的愛(ài)情，婚姻，家庭和孩子。在美國(guó)，他嘗盡了甜酸苦辣，也曾發(fā)達(dá)過(guò)，得意過(guò)，可最終只是一場(chǎng)夢(mèng)，帶著一身頑疾，他落魄地回了國(guó)，開(kāi)始重新修補(bǔ)被他一手制造的支離破碎的一切。

岳劍明的媽媽，寡婦，丈夫死后，一個(gè)人拉扯大兒子跟女兒，吃盡苦頭。原來(lái)是個(gè)汽車(chē)售票員，已退休，在胡同口開(kāi)小鋪。洪大媽自己的事業(yè)沒(méi)干大，但在兒子身上的雄心無(wú)比遠(yuǎn)大。寡婦人家，拉扯大了兒子，又上了名牌大學(xué)，當(dāng)然視若至寶，一般二般的女孩根本就不入眼，恨不得娶個(gè)公主當(dāng)個(gè)附馬才算不枉一腔苦心。葉曉薇出身小知識(shí)分子怎么了，在洪大媽看都算小門(mén)小戶。后來(lái)，兒子出國(guó)了，洪大媽更覺(jué)得自己高瞻遠(yuǎn)矚，豪情萬(wàn)丈，眼里更沒(méi)葉曉…

岳劍明的妹妹，葉曉薇的小姑子，任性，脾氣火爆，直來(lái)直去，她的自私寫(xiě)在臉上，自己也不避諱，其實(shí)心腸不錯(cuò)，愛(ài)憎分明。她這樣的性格帶給葉曉薇不少麻煩和氣受，可你還跟她沒(méi)法真動(dòng)氣。有個(gè)葉曉薇針?shù)h相對(duì)的時(shí)候，也有為她打抱不平的時(shí)候。后來(lái)她嫁到上海，北京胡同妹和上海里弄男在一個(gè)鍋里吃飯，真是想不熱鬧都不行。