杜家長子。杜家是外灘后街的一戶普通工人之家，父親杜師傅是外灘鐘樓的維修工人。杜心生十七歲時在桂花巷遇到音樂教師之女俞佩佩，兩人互相吸引，但被杜母以家庭成分不好為由分開。多年后，杜心生娶了師傅的女兒苗招娣，并收養(yǎng)了妹妹杜心芳的女兒安安。

杜家幺女，從經營服裝生意，從步履維艱到倒閉，最后重新振作一步步開始。

杜心生師傅的女兒，和杜心生定了娃娃親。她是喜歡讀外國文學的新時代女性，勇敢追求愛情是一生的堅持。大大咧咧，不拘小節(jié)，苗招娣明知心生不喜歡自己，還是為自己創(chuàng)造各種機會。

杜心生、杜心美、杜心根的母親。在丈夫去世后，獨自撫養(yǎng)幾個兒女長大，像梧桐樹一樣守護著杜家，反對杜心生與成分不好的俞佩佩來往。

堂里燒老虎灶的小老頭，年歲最長，每天給街坊們燒水、送水，不亦樂乎。他在梧桐里燒了五十年的老虎灶，奉獻了自己微不足道的一生。

杜家老幺，從小調皮搗蛋，在家人的愛護下無拘無束的成長。長大后不諳世事的心根勵志要在改革中做一個有出息的人，憑借勇往直前、敢想敢為的精神，在家人的幫助和鼓勵下，歷經無數(shù)挫敗后的杜心根最終明確了自己的奮斗方向。