1967年，迪塞爾出生于美國紐約州紐約市。他生來就是一張淺黑色、神秘兮兮的臉，外加一副低沉的嗓音，外型看上去像個足球運動員多過像演員。他自己稱是“絕對是有色人種”，并且認為“可能具有意大利血統(tǒng)或其他血統(tǒng)”。迪塞爾從沒有見過自己的親生父親，而是由非洲裔美國人繼父歐文撫養(yǎng)大的，歐文是一個劇院經(jīng)理和演員，而母親是占星術(shù)士。

在他7歲的時候，他和他的朋友決定侵入劇院并破壞它。但卻立刻被一個工作很晚的婦女捉住了。幸運地，她并沒有叫警察，而是給了他們每人一本劇本和20美元，條件是他們在每天放學(xué)以后必須在這里出現(xiàn)。從那里以后迪塞爾的演藝事業(yè)開始從他繼父負責(zé)操行的紐約多劇目劇團里獲得進步，并發(fā)展到非百老匯戲劇界。迪塞爾的童年一直在劇院工作。他想為他成為好萊塢演員夢想而放棄高中。然而鑒于他父親的意見，他改變了主意并且決定完成他的學(xué)業(yè)。他在17歲時已經(jīng)擁有了很好的體格，并成為了一些紐約俱樂部的保鏢。在這個時候他把名字改成了“范?迪塞爾（VinDiesel）”。范?迪塞爾

高中畢業(yè)以后，他被亨特學(xué)院錄取，他在學(xué)校主修英語編劇。在學(xué)院學(xué)習(xí)三年后，他決定離開學(xué)院，去做他自己的電影。于是他帶著能沉浸在他的藝術(shù)世界里做劇院演員的信仰奔向了洛杉磯。但是作為一個經(jīng)驗豐富的劇院演員，他沒有在洛杉磯給人留下深刻印象。一年后，他去做了電話推銷的工作。在電話推銷工作成功以后，迪塞爾決定返回到紐約，繼續(xù)他的保鏢工作，并開始創(chuàng)造他自己的短劇。當(dāng)時他的母親給了他一本名為《低廉的成本在長片中的運用》（FeatureFilmsatUsedCarPrices）的書。書里告訴了他能夠控制他的事業(yè)并拍成他自己的電影。他開始為他的第一個電影寫劇本，但卻是沒有方向的，但在一年以后卻因經(jīng)費不足而無法運營他的計劃。

1997年他自編、自導(dǎo)、自演了一部小投資影片《迷失》（Strays），這部影片給他帶來了4萬7千美元的收入。

但是真正讓他引起好萊塢注意的卻是他此前出演的另一部影片，那就是1995年的《千面人》（Multi-facial）。影片《千面人》參展了1997年圣丹斯電影節(jié)，雖然它受到了好評，但卻沒有像迪塞爾希望的那樣賣的很好。但《千面人》為迪塞爾贏得了更多的工作，《鋼鐵巨人》的導(dǎo)演布拉德?伯德看了這部片子并且決定讓他在劇中出演角色。從那時起他的事業(yè)平穩(wěn)地增長，并獲得在科學(xué)幻想小說影片《星際傳奇》出演第一主角‘理查?瑞迪克’的機會。

善于發(fā)掘新人的斯皮爾伯格在看了《千面人》之后，注意到了范?迪塞爾，于是讓他在《拯救大兵瑞恩》里扮演士兵阿德里安?卡帕佐一角，斯皮爾伯格是如此信任迪塞爾，甚至沒有給這個角色安排替補。

迪塞爾強硬的作風(fēng)也給他惹了不少麻煩，約翰?弗蘭克海默曾想邀請他出演《馴鹿游戲》，結(jié)果他不但拒絕穿上墊襯肌肉的道具，還堅決要求增加自己的戲份。

2001年，迪塞爾出演了《速度與激情》，在出演了《速度與激情》后，他又出演了間諜片《極限特工》中。在這部影片里，他公開對現(xiàn)代間諜電影的鼻祖詹姆斯?邦德表示出不屑。他認為007已經(jīng)過時了，這個時代呼喚著用勁爆的啤酒代替溫和的馬丁尼，用功率強勁的越野摩托代替優(yōu)雅的阿斯頓馬丁跑車，用松垮隨意的街頭T恤代替一塵不染的名牌西裝，最后歸結(jié)為用狂傲不羈的他自己代替彬彬有禮的皮爾斯?布魯斯南。他用自己的張揚與另類為《極限特工》打上了“范?迪塞爾影片”的烙印。

2005年，在喜劇片《神勇奶爸》中，迪塞爾扮演起一個變成家庭保姆的特種部隊隊員。

2008年11月17日，他主演的《巴比倫紀元》在中國上映。

2009年4月15日，他主演的《速度與激情》的第四部《賽車風(fēng)云》在中國上映。

2011年5月12日，他主演的《速度與激情》的第五部《速度與激情5》在中國上映。6月，范?迪塞爾獲得美國青少年選擇獎最佳動作電影男演員的提名。

2012年7月，迪塞爾籌拍一部名為《機器人》的動作片，他在片中擔(dān)任主角并出任制片。

2013年5月，迪塞爾主演的《速度與激情6》在美國上映。7月，環(huán)球影業(yè)邀請他在《全球通緝》出任主角。8月26日，范?迪塞爾留名好萊塢星光大道。9月6日，他主演的《星際傳奇3》在美國上映。12月，迪塞爾確定加入《銀河護衛(wèi)隊》，飾演“樹精格魯特”。

2015年4月1日，范?迪塞爾在好萊塢TCL中國劇院留下手印、腳印。4月12日，迪塞爾主演的《速度與激情7》在中國內(nèi)地公映。4月12日，第24屆MTV電影獎在洛杉磯揭曉，迪塞爾登臺致敬保羅?沃克。4月24日范-迪塞爾在CinemaCon上宣布，《速度與激情8》已定檔2017年4月14日公映。