2001年，中國(guó)隊(duì)再次面臨沖擊世界杯的任務(wù)，國(guó)家隊(duì)的備戰(zhàn)工作也已經(jīng)開(kāi)始。作為老一代的球員于毅(胡軍 飾)，國(guó)奧隊(duì)的代表杜漸(黃海冰 飾)、楊錚(耿樂(lè) 飾)，以及年輕一代的秦真走到一起。小組賽開(kāi)始了，面對(duì)幾支亞洲三流球隊(duì)，媒體和球迷都認(rèn)為中國(guó)隊(duì)將順利出現(xiàn)?？墒乔蜿?duì)出現(xiàn)了慢熱的老毛病。

比賽中球員們低迷的狀態(tài)引起了所有人的憤怒，尤其是三朝元老，后防中堅(jiān)于毅的表現(xiàn)更是讓人擔(dān)心，媒體口誅筆伐，大肆攻擊，恨不得把所有的問(wèn)題全部推卸到于毅的身上。比賽開(kāi)始不久，中國(guó)隊(duì)門(mén)前險(xiǎn)象環(huán)生，于毅領(lǐng)銜的后防線(xiàn)經(jīng)受著一次又一次的考驗(yàn)。終于對(duì)方抓住中國(guó)隊(duì)脆弱的后防線(xiàn)上的一個(gè)失誤，單刀打入一球。十分鐘過(guò)后，杜漸頭球攻入一粒扳平的進(jìn)球。這個(gè)進(jìn)球極大地鼓舞了全隊(duì)的士氣，也徹底摧毀了對(duì)方的銳氣。

隊(duì)友在杜漸的激勵(lì)下，開(kāi)始頻頻進(jìn)球，最終大比分狂掃這支東南亞島國(guó)。中國(guó)隊(duì)小組出線(xiàn)了。可是中國(guó)隊(duì)的表現(xiàn)卻令球迷和媒體大為不滿(mǎn)。在整個(gè)小組賽中，唯一受到好評(píng)的就是杜漸，可是杜漸卻在這場(chǎng)比賽之后舊病復(fù)發(fā)，被送進(jìn)醫(yī)院。杜漸的行為感染了國(guó)家隊(duì)的隊(duì)友。

在隨后的幾場(chǎng)小組賽中，他們毅然打出"為杜漸而戰(zhàn)"的旗號(hào)，一掃前幾場(chǎng)的頹勢(shì)，順利地出線(xiàn)。于毅正式向俱樂(lè)部提出了退役報(bào)告，總經(jīng)理潘文華同意了。果然當(dāng)海龍隊(duì)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手以三比零獲勝之后，海龍隊(duì)還有五分鐘的時(shí)間，就是在這五分鐘時(shí)間里，海龍隊(duì)有如神助，不可思議地連進(jìn)三球。最終以一個(gè)凈勝球的優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)勝了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。比賽結(jié)束，觀(guān)眾和媒體一片嘩然。