入夜， 趙子明(印小天 飾)與 楊邑(邵峰 飾)在房?jī)?nèi)談?wù)撎煜戮謩?shì)，為了游說楊邑加入共產(chǎn)黨，趙子明旁敲側(cè)擊宣揚(yáng)共產(chǎn)黨的農(nóng)民當(dāng)家作主思想，楊邑已經(jīng)猜出趙子明是共產(chǎn)黨，趙子明在他的引誘下暴露了身份。

國(guó)共兩黨向來水火不容，楊邑將趙子明扭送出房間欲押往牢房，藏在房外的 陳秋石(張魯一 飾)出奇不意揮起木棍打暈了楊邑，當(dāng)天晚上陳秋石與趙子明會(huì)見上級(jí)，上級(jí)決定轉(zhuǎn)移二人回革命根據(jù)地，二人身份已經(jīng)暴露不能繼續(xù)留在國(guó)民黨的軍校，楊邑蘇醒過來定然找二人的麻煩。

翌日，楊邑喬裝打扮離開軍校，他在距離碼頭的街邊找到了陳秋石與趙子明，二人是共產(chǎn)黨不便繼續(xù)留在國(guó)民黨軍校，楊邑非常賞識(shí)陳秋石的軍事天份，陳秋石自知愧對(duì)楊邑主動(dòng)彎腰謝恩，二人以后極有可能在戰(zhàn)場(chǎng)上相見，陳秋石信心十足保證以后與楊邑若在戰(zhàn)場(chǎng)相遇必會(huì)手下留情，楊邑被過于自信的陳秋石逗樂，陳秋石與趙子明辭別楊邑坐船前往共產(chǎn)黨根據(jù)地。

二六三團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)接見趙子明與陳秋石，二個(gè)毛頭小伙順利成為二六三團(tuán)的革命戰(zhàn)士，二人成為戰(zhàn)士當(dāng)天突遇戰(zhàn)事，梁連長(zhǎng)帶領(lǐng)眾人上戰(zhàn)場(chǎng)參戰(zhàn)，陳秋石雖然足智多謀但卻懼血不敢救治傷員，相比之下，趙子明鎮(zhèn)靜自若在戰(zhàn)場(chǎng)上與老戰(zhàn)士們救治傷員。

二六三團(tuán)需要一名書記員，所謂的書記員就是處理跟文字有關(guān)的事務(wù)，陳秋石被團(tuán)長(zhǎng)任命為書記員心有不甘，他更愿意帶兵打仗上陣殺敵。

團(tuán)長(zhǎng)見陳秋石想上陣殺敵，計(jì)上心來帶著陳秋石出門殺雞，陳秋石在團(tuán)隊(duì)的要求下接過菜刀殺雞，雖然成功斬?cái)嚯u頭，但他依然心驚肉跳惡心欲嘔吐。

五年過去，陳秋石還不知道家中已有一個(gè)兒子，兒子生得眉目清秀可愛之極。

入夜，一伙土匪打家劫舍，許多百姓攜家?guī)Э诩娂姵鎏?，陳父打開大門見鄉(xiāng)親們惶恐不安從門前奔跑，立即意識(shí)到有土匪即將打劫。

一些來不及逃跑的百姓被土匪殺害，陳父與陳母(田玲 飾)如臨大敵勸說菊花逃跑，二人年事已高已經(jīng)沒有體力逃跑，菊花抱著兒子出逃之時(shí)給兒子改名為 陳三川(何潤(rùn)東 飾)，土匪打家劫舍從不留活口，如果知道陳家還有活口逃走定會(huì)窮追不放，所以菊花必須為兒子重新取一個(gè)新名字。