明太祖朱元璋(李立群 飾)在長(zhǎng)安右門(mén)外專設(shè)登聞鼓，允許尋常百姓擊鼓鳴冤直訴于朝廷。百姓旦有冤情，必親自受理。

一日，一位名叫黃杰民的人擊鼓鳴冤，被帶上殿堂，向皇帝哭訴殺死其十八歲小兒的京城洪武大案分集劇情介紹第一富商薛世明之子薛強(qiáng)(單瑛哲 飾)被抓后并未被處死，對(duì)外謊稱瘟病而死，實(shí)則是其家人花錢買通，撈出了獄門(mén)。

朱元璋近來(lái)聽(tīng)聞京師大獄中屢有獄卒向犯人敲詐勒索之事，如今又聽(tīng)到如此藐視法律朝綱的事情，龍顏震怒，命刑部尚書(shū)開(kāi)濟(jì)(呂涼 飾)徹查此事，并委派都察院御史韓宜可(張冰 飾)協(xié)查。黃杰民說(shuō)此消息是一個(gè)叫做劉桂的同鄉(xiāng)所告知，而劉桂的消息又來(lái)自獄中一位知情人。但具體這位知情人的姓名，劉桂卻不肯明言。

刑部尚書(shū)開(kāi)濟(jì)命侍郎王希哲去將劉桂找來(lái)問(wèn)話，不料膽小怕事的劉桂早已逃的不見(jiàn)蹤跡。開(kāi)濟(jì)嚴(yán)刑審問(wèn)涉及此事的獄醫(yī)及獄卒，但他們都一口咬定薛強(qiáng)確實(shí)是染瘟病而亡。找不到劉桂，就得找到那個(gè)獄中的知情人，可那個(gè)知情人神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，案情毫無(wú)頭緒。

這頭開(kāi)濟(jì)與韓宜可在緊鑼密鼓的調(diào)查，那頭王希哲等人也在膽戰(zhàn)心驚的運(yùn)籌。原來(lái)，這件企圖瞞天過(guò)海的案件正是侍郎王希哲，主事楊叔征，司獄仇衍，獄醫(yī)儲(chǔ)建安聯(lián)手謀劃的。此時(shí)，他們也在苦苦尋找那個(gè)神秘知情人。他們排除了當(dāng)時(shí)參與此事的獄卒馬二、李三、喬老六是告密者的嫌疑，那么，到底還有誰(shuí)會(huì)知曉他們自以為做的神不知鬼不覺(jué)的事呢？