1915年，鄉(xiāng)下姑娘小月桂隨同舅舅、舅媽一家人為躲避家鄉(xiāng)災(zāi)荒而來(lái)到上海。上海浦江商會(huì)會(huì)長(zhǎng)常力雄決定營(yíng)救并收留因刺殺袁世凱而逃亡上海的通緝犯——青年志士黃佩玉，這一決定導(dǎo)致商會(huì)內(nèi)部三爺?shù)热说牟粷M。商會(huì)的一品樓老板辛黛玉按照常力雄的吩咐帶領(lǐng)余其揚(yáng)、何力秘密地在石庫(kù)門(mén)集市等待著黃佩玉的出現(xiàn)。集市中的人販?zhǔn)袌?chǎng)，小月桂在舅媽的陪同下正準(zhǔn)備賣(mài)掉自己以幫助家人度過(guò)難關(guān)。黃佩玉的出現(xiàn)使得追捕黃佩玉的幾方力量沖撞在一起。騷亂中，小月桂看到一名巡警正舉槍射擊余其揚(yáng)，她果斷地?fù)湎蜓簿?，救出余其揚(yáng)。倍受感激的余其揚(yáng)將小月桂帶回一品樓，在余其揚(yáng)的懇求下，一品樓老板辛黛玉同意買(mǎi)下小月桂，小月桂成為一品樓的粗使丫頭。青年志士黃佩玉在混亂中被幾名振國(guó)軍的落魄散兵挾持，致使常力雄營(yíng)救黃佩玉的計(jì)劃失敗。一品樓內(nèi)，常力雄正怒斥因營(yíng)救黃佩玉而失敗的余其揚(yáng)等人。得知余其揚(yáng)在一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭的相助下而得救，常力雄一定要親眼看一看這個(gè)勇敢的鄉(xiāng)下丫頭。