一個很大的賣藝場子里，一個七八歲的小姑娘（童年謝阿蠻(魏薇 飾)）正在表演各種高難度的雜技動作，她在高處看到了楊玉環(huán)(范冰冰 飾)，朝小伙伴玉環(huán)眨眨眼睛，兩個人心照不宣。鑼鼓聲再次響起，柔若無骨的謝阿蠻舞得更加起勁，高潮迭起。

僻靜的街道，楊玉環(huán)叔父楊玄機的車馬遠道而來，不慌不忙地在街上走著，車剛停到楊府門前，楊家親戚就匆忙迎了出來。賣藝場子，音樂聲依然急促，但已經(jīng)換成了一個少年在舞刀。玉環(huán)和謝阿蠻在一旁私語，阿蠻問玉環(huán)為什么幾個月都沒來找自己玩，玉環(huán)有些傷感地告訴阿蠻，父親去世了，母親也早已不在，自己可能會離開蜀州，到洛陽去了。

楊府，楊玄機正在和幾個親戚閑談，蓬頭垢面、滿臉緋紅的玉環(huán)來到了叔父面前。楊玄機拉著玉環(huán)的手，來來回回地端詳著這個亭亭玉立，還帶著幾分嬌羞的小姑娘，連連說好，自己沒有女兒，只有兒子楊鑒，玉環(huán)去了，夫人還不知喜成什么樣子呢。

洛陽。玉環(huán)的到來在楊府上下引起了不小的轟動。玉環(huán)雖然生性愛鬧，但在這種陌生的環(huán)境里，也是謹小慎微，知書達禮。楊夫人和楊鑒很快都喜歡上了這個秀麗異常的小姑娘。