故事發(fā)生在1932年初冬。在中國革命的紅色搖籃江西，有一個叫柳溪的山村里，居住著幾十戶貧苦人家。受盡了惡霸胡漢三的盤剝和欺壓，饑寒交迫，生活在水深火熱之中！年僅八歲的潘冬子就是窮苦人家一個普通的孩子，他和小伙伴椿伢子天天眺望南山盼望著當(dāng)了紅軍的爸爸早日打到柳溪，除掉胡漢三，為被胡漢三殘害的奶奶和媽媽報仇。胡漢三聞知紅軍就要打過南山，驚慌失措，準(zhǔn)備倉惶逃命。臨走前惡狠狠揚(yáng)言:就是走，也要?dú)⒘硕幽缸?，斬草除根！村口大榕樹下，冬子和媽媽被五花大綁吊在樹下。胡漢三惡聲叫喊著：“誰家男人要是再敢當(dāng)紅匪，潘家娘倆就是下場！開槍！”千鈞一發(fā)之時，率先沖進(jìn)村子的一隊紅軍包圍了大榕樹。走投無路的胡漢三和幾個民團(tuán)爪牙束手就擒。冬子的爸爸潘行義奔上前，砍斷捆綁冬子母子倆的繩索。紅軍浩浩蕩蕩開進(jìn)了柳溪村，椿伢子奔來跑去在紅軍的隊伍里卻沒有看到自己日思夜想的父親宋大光。潘行義告訴宋爺爺，椿伢子的父親在最近的一次戰(zhàn)斗中英勇犧牲。宋爺爺強(qiáng)忍悲痛叮囑潘行義，不要讓伢子知道。紅軍解放了柳溪，久受胡漢三奴役和壓榨的柳溪百姓喜氣洋洋。鞭炮聲中，一副寫著柳溪蘇維埃政府的木牌掛在了胡家大院前。柳溪成立了赤衛(wèi)隊，冬子媽被推舉為婦救會長。冬子和椿伢子細(xì)妹背起書包和柳溪村大大小小的十幾孩子入了列寧小學(xué)，年輕的紅軍女戰(zhàn)士柳琴充任了他們的老師。孩子們也手拿紅纓槍成立了兒童團(tuán)，冬子在伙伴們的掌聲中，戴上了兒童團(tuán)長的紅袖標(biāo)。胡漢三被關(guān)進(jìn)了自家的地牢，赤衛(wèi)隊隊員派人輪流看守，只等公判大會一開，柳溪蘇維埃政府就將作惡多端的胡漢三當(dāng)眾槍決。由于冬子的小伙伴胖仔的父親羅麻子做了“內(nèi)奸”，胡漢三逃離了柳溪。正帶著孩子們做游戲的冬子發(fā)現(xiàn)胡漢三逃跑，勇敢地與胡漢三搏斗?！D(zhuǎn)眼幾個月過去，已到了深秋。潘行義備好了行囊，隨部隊一起開始了第五次慘烈的反圍剿戰(zhàn)斗。為了配合紅軍前線作戰(zhàn)，柳溪村男女老幼全都動員起來，胡家大院的蘇維埃政府里，人們騰屋挪房，建起了臨時紅軍醫(yī)院，吳修竹帶著擔(dān)架隊進(jìn)進(jìn)出出，運(yùn)送從前線撤送下來的受傷的戰(zhàn)士。冬子媽領(lǐng)著姐妹們做起了護(hù)理員，給傷員們喂湯喂藥。冬子和小伙伴們聚在了一起，商量著要給北山里和白狗子打仗的紅軍叔叔們送食物。當(dāng)孩子們爬溝翻梁順著槍聲傳來的方向走進(jìn)深山時，突然看見迎面腳下的山谷里，有一隊白狗子踩著泥濘跋涉而來。機(jī)智勇敢的冬子帶領(lǐng)小伙伴們給敵人設(shè)下了“斗笠陣”，讓敵人大驚失色，如臨大敵，破壞了敵人企圖偷襲