北方機械公司是一個瀕臨破產的國營企業(yè)，這些年全部的分公司只有在東南亞的孫和平作為銷售經理經營的機械貿易公司每年都有盈利。市里已經下了要把北機作為破產試點的調令，為了不讓廠子倒閉，廠長錢建國提出要讓孫和平當新廠長，帶領北機脫離破產危機，這引起了其他領導的不滿，其中副廠臟龍新剛為首極力阻止，但是錢建國還是力排眾議，拿著孫和平這些年給廠子賺錢為由，定下他成為新的廠長。副廠長龍新剛是一個背信棄義的人，他知道北機馬上就要破產后，不顧錢建國的挽留，去市里的綜合服務局上班，離開了這個他認為的危如累卵之地，讓知道的人都非常鄙視龍新剛。孫和平和漢重集團的楊柳還有墓前在紅星重汽集團的劉必定是發(fā)小，三人被稱為漢大三杰。孫和平當年為了北機拋家舍業(yè)的去東南亞后，妻子鄭美麗提出離婚。如今鄭美麗把7歲的小女兒玲玲留給了錢建國后就出國留學了，甚至孫和平回來才知道這個消息，讓孫和平懊惱的表示以后不結婚了。孫和平原本不愿意回國，但是他為了讓北機貿易公司在香港上市，就連夜趕回了國內。孫和平從小就生活在北機，雖然從小調皮搗蛋，但是卻把北機長當成自己的家，對這里有深深的依賴，不希望他倒閉。錢建國是孫和平的師傅，在他的不斷請求之下，他終于答應成為北機的廠長，帶領北機的職工們被脫困境，他雖然害怕北機在自己手里倒閉，但是如今也只能答應。此前，錢建國找到陳市長，請求她能把計劃北機破產的事情取消，甚至說起了孫和平準備讓北機貿易公司上市的消息。陳市長知道孫和平的本事，但是也知道北機氣數將盡，于是提出要把北機貿易公司脫離北機獨自上市，北機依舊準備破產，其他的不愿多談，錢建國也只能作罷。晚上，孫和平在錢建國的不斷勸說下，終于答應成為這個“末代廠長”的請求，等到他去錢建國家吃飯，說起廠子的情況，孫和平才知道廠子比自己預想的還要困難。北機已經一年沒有開工資，甚至廠子里面的錢只有八萬塊，為了自救病急亂投醫(yī)甚至開了一家小的酒廠，但是這些卻讓北機的情況越累月嚴峻。劉必定所在的紅星重汽是一個十分豪橫的集團，在這幾年發(fā)展迅速，資金實力十分雄厚，甚至錢建國的女兒錢萍也在這里紅星中重汽上班。劉必定在紅星重汽有實權，錢建國希望他能借錢幫北機度過難關。原本劉必定在北機掌管財務，他的性格就像是狐貍一樣，面對利益十分敏銳，并且遇到困難也是逃得比別人都快，他在北機的時候還能盡力撐住局面，等他離開后北機就越來越困難，到了破產的地步。隔天，市里面開會討論北機的決策，龍新剛代表綜合服務局開會，并且在會議上提出北機的破產應該盡快執(zhí)行。錢建國帶著孫和平約劉必定吃飯，商討借錢的事情。路上，孫和平知道自己回來空降廠長引起了很多人的不滿，都是錢建國幫忙攔下，甚至在市里全力為孫和平爭取來的廠長。他們知道目前最嚴峻的事情就是要穩(wěn)住干部和群眾的情緒，孫和平知道要是安撫情緒就要拿出工資才行。這時，錢建國接到了電話，廠子的生產線著火了。