美蓮毀容自縊身亡過(guò)往舊事被牽出

深夜，美蓮在房間里彈奏古箏，聲音吵得人睡不好，香香跑去敲門(mén)提醒，遭到美蓮一頓罵。第二天夜里，美蓮穿上夜行衣和吳天、玉顏見(jiàn)面，美蓮要求玉顏退出比賽來(lái)證明清白，否則就要把當(dāng)年的事說(shuō)出去。吳天和玉顏面面相覷，最后只好妥協(xié)，同意玉顏退出比賽。

次日晚上，美蓮的房中傳來(lái)一陣彈琴聲，香香聽(tīng)得心煩再次敲門(mén)，這一次美蓮并沒(méi)有出門(mén)，屋內(nèi)發(fā)出了摔東西的聲音。香香只當(dāng)是美蓮摔東西發(fā)脾氣，轉(zhuǎn)身氣呼呼地走了。第二天一大早，香香起床準(zhǔn)備下樓散步，經(jīng)過(guò)美蓮房間時(shí)發(fā)現(xiàn)大門(mén)開(kāi)著便上去開(kāi)門(mén)查看。香香看見(jiàn)美蓮自縊在房梁上，嚇得發(fā)出一陣又一陣地尖叫聲。

吳天很快報(bào)了案，包拯(李川 飾)帶著衙役趕到悅來(lái)登勘查現(xiàn)場(chǎng)，美蓮的尸體被放了下來(lái)，公孫策(初俊辰 飾)檢查過(guò)尸體后確定死亡時(shí)間就在昨晚亥時(shí)左右。美蓮手臂上又不少細(xì)小的勒痕，很是顯眼，因此自縊一說(shuō)頗有疑點(diǎn)。

因?yàn)槭w是香香首先發(fā)現(xiàn)，香香的供詞很是重要。包拯向香香詢(xún)問(wèn)早晨細(xì)節(jié)，香香細(xì)致地描述了自己發(fā)現(xiàn)尸體的過(guò)程，并補(bǔ)充了昨晚瓊雪和美蓮爭(zhēng)吵的事。包拯忽而想起那日在街頭撞見(jiàn)瓊雪的情景，瓊雪在街巷尾行色匆匆地走過(guò)，眼神忽而躲閃忽而四處漂移，肯定是做了什么見(jiàn)不得光的事。

吳天帶領(lǐng)包拯等人去瓊雪房間找人，房門(mén)緊鎖怎么叫都無(wú)人應(yīng)答，展昭(易柏辰 飾)得到包拯允許后踹開(kāi)門(mén)強(qiáng)行進(jìn)入。進(jìn)屋后，只見(jiàn)瓊雪頭發(fā)散亂地坐在鋪陳了驅(qū)鬼法陣的地上，手持一把桃木劍，口中念念有詞。見(jiàn)吳天走進(jìn)來(lái)，瓊雪指著吳天大喊若雨來(lái)了，她來(lái)報(bào)仇來(lái)了。包拯正聽(tīng)得一頭霧水時(shí)，玉顏?zhàn)哌M(jìn)房間向大家介紹了若雨。

若雨，上一屆花魁熱門(mén)人選，也是玉顏的好朋友。然而，當(dāng)比賽進(jìn)行當(dāng)中期的一場(chǎng)走秀時(shí)，若雨和今天的美蓮一樣突然毀容，那時(shí)若雨的毀容是因?yàn)槿粲隇榱嗣烂?，私自豢養(yǎng)被反噬。后來(lái)若雨豢養(yǎng)蠱蟲(chóng)的事跡敗露，整個(gè)名伶圈子瞬間炸了鍋，各種流言蜚語(yǔ)如雨后春筍般冒起;若雨實(shí)在受不了最后在房間內(nèi)自縊身亡。

包拯聽(tīng)完玉顏的講述，聯(lián)想起那天趙錢(qián)對(duì)自己說(shuō)的話(huà)，甲小姐和乙小姐的情人私會(huì)被乙小姐發(fā)現(xiàn)，乙小姐最后因恨下毒手，模仿上一屆備選花魁丙小姐豢養(yǎng)蠱蟲(chóng)遭反噬而死的方法殺人。包拯覺(jué)得美蓮的死因有蹊蹺，開(kāi)始著手查若雨的事，企圖找到整件事的突破口。

回到開(kāi)封府衙內(nèi)不久，龐籍(符龍飛 飾)充滿(mǎn)醋意地跑到府衙大吵大鬧，聲稱(chēng)香香被包拯勾走芳心，要包拯給一個(gè)說(shuō)法。包拯正為沒(méi)有人試驗(yàn)美蓮手臂傷痕而苦惱，龐籍的出現(xiàn)給了包拯試驗(yàn)的機(jī)會(huì)，展昭把美蓮尸體抬到衙門(mén)正堂，龐籍看見(jiàn)尸體瞬間嚇昏。

公孫策拿著不同粗細(xì)的繩子在龐籍手臂上勒痕，然而再細(xì)的麻繩都與美蓮手臂上的痕跡不符。公孫策蹲在美蓮尸體旁仔細(xì)觀察勒痕，細(xì)節(jié)處與麻繩有所不同，看似是天蠶絲所造成。天蠶絲多半用來(lái)制作衣服或者高空表演，美蓮表演時(shí)就用到了天蠶絲。

天蠶絲掌握在吳天、秦野這些牙人手中，能拿到天蠶絲的只有他們二人，現(xiàn)如今秦野已經(jīng)死了，只剩下吳天又機(jī)會(huì)殺人。包拯把焦點(diǎn)聚集在了吳天身上。包拯率衙役前往悅來(lái)登找吳天問(wèn)話(huà)，沒(méi)想到悅來(lái)登半夜香香的房間被燒毀，香香完全瘋了。包拯只能把香香帶回衙門(mén)看管，以防香香再出什么意外。

安頓好香香后，展昭神色緊張地告訴包拯，有人在城外破廟發(fā)現(xiàn)了吳天的尸體。包拯十分驚詫?zhuān)B忙趕到破面中。

吳天陳尸破廟大殿門(mén)口，脖子上有一條比天蠶絲還要細(xì)的勒痕，胸口有一個(gè)致命的貫穿刀傷，手上也有反抗的血痕。公孫策尸檢后斷定，吳天死于昨晚。吳天的尸體正面朝上，按理說(shuō)兇手沒(méi)勒死吳天應(yīng)該背面補(bǔ)刀，可吳天的補(bǔ)刀是在正面，這是一個(gè)很反常的現(xiàn)象。

發(fā)現(xiàn)吳天尸體的樵夫告訴包拯，他住在山的另一邊，平日都從西側(cè)上山砍柴，但今天早上西側(cè)的路被昨晚泥石流堵死，只好從東邊上山。樵夫走到東邊上山看見(jiàn)一座破廟想要進(jìn)去休息，一進(jìn)門(mén)便看見(jiàn)吳天死在了那里。樵夫上山時(shí)間大約花了兩小時(shí)，看見(jiàn)吳天時(shí)就已經(jīng)死了，所以吳天可能死在晚上。

這時(shí)，包拯看見(jiàn)樵夫背后有一種特別的花粉，詢(xún)問(wèn)后得知是一種叫做不見(jiàn)尾的花的花粉，這種花只在晚上和清晨開(kāi)放，所以不常見(jiàn)。包拯審問(wèn)完畢便讓樵夫回去了，展昭上前把吳天的尸體翻了過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)吳天背后也沾染了不見(jiàn)尾的花粉。可見(jiàn)吳天是在昨晚上山，然后走到破廟里，不知什么原因又往外走，最后被人殺死在門(mén)口。

包拯將所有線(xiàn)索和口供都串聯(lián)起來(lái)，發(fā)現(xiàn)了不少漏洞和疑點(diǎn)。吳天說(shuō)過(guò)，美蓮死的當(dāng)晚自己沒(méi)有出門(mén)，在房間里喝酒睡著了，所以沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)美蓮房間里的動(dòng)靜;還有吳天看見(jiàn)瓊雪擺陣時(shí)說(shuō)的那句，殺了人遲早要敗露一話(huà)，足以證明吳天知道美蓮不是自殺而是他殺。

為了得知更多的細(xì)節(jié)，包拯跑去問(wèn)小毛孩有沒(méi)有聽(tīng)到美蓮死的那晚，房間內(nèi)是否有什么特別的聲音。小毛孩告訴包拯，美蓮死的那天晚上，琴聲彈得特別好聽(tīng)，而前一天晚上，彈得特別難聽(tīng)令人睡不著覺(jué)。

包拯越想越覺(jué)得這件事有很大的問(wèn)題，玉顏極有可能參與了這件殺人案。于是，包拯布置了幾個(gè)衙役在悅來(lái)登門(mén)口暗中觀察，并控制住了想要私自離開(kāi)悅來(lái)登去寄包裹的玉顏。晚上，玉顏用琴弦勒死了給自己送洗臉?biāo)南氯耍瑩Q上下人的衣服偷偷帶著包裹出門(mén)，被衙役們抓個(gè)正著。

包裹里是一件沾染了不見(jiàn)尾花粉的衣服和一雙濕掉的沾滿(mǎn)泥土的鞋。包拯更加確定玉顏也去了破廟和吳天見(jiàn)面，吳天的死玉顏肯定脫不了干系。在包拯的步步逼問(wèn)之下，玉顏招認(rèn)自己用琴弦勒死了吳天，還有勾引吳天一起聯(lián)手殺死美蓮，偽造成美蓮自縊的假象。