劉亞樓司令員親自到前線視察，搞戰(zhàn)區(qū)調(diào)研，賀懷德實(shí)施新的戰(zhàn)術(shù)，以劣勢(shì)取勝，與敵機(jī)打了個(gè)擦邊球，擊落敵機(jī)一架，毗鄰機(jī)場(chǎng)的高炮部隊(duì)設(shè)伏擊落美蔣U-2高空偵察機(jī)一架，劉亞樓為兩戰(zhàn)兩捷而自豪。不久，劉亞樓司令員在上海逝世。轉(zhuǎn)場(chǎng)前，劉仲夏為地方慰問(wèn)團(tuán)做飛行表演，有敵機(jī)侵犯，他率先快速出擊，將敵機(jī)趕出境外，返航途中，劉仲夏飛機(jī)發(fā)生故障，迫降時(shí)為保護(hù)一所小學(xué)而犧牲。加上未能及時(shí)執(zhí)行命令，解除了周占魁的團(tuán)長(zhǎng)職務(wù)，回到吳州后，賀懷德被免職，調(diào)到軍理論研究室當(dāng)了師級(jí)研究員，就因?yàn)樗侨珖?guó)戰(zhàn)斗英雄，薛喜蓮受牽連原團(tuán)長(zhǎng)任命被撤消，她反而寬慰丈夫搞好理論研究工作。周占魁堅(jiān)持飛行，聶小丹忍痛與丈夫離婚，轉(zhuǎn)業(yè)到地方文工團(tuán)當(dāng)演員。此時(shí)，由于極左思潮對(duì)空軍建設(shè)的沖擊，航空兵部隊(duì)的訓(xùn)練時(shí)間減少，致使飛行員技術(shù)水平下隆，有的連改出螺旋都沒(méi)有飛過(guò)，部隊(duì)事故率聚增。在西北29航校當(dāng)校長(zhǎng)的姚建業(yè)開(kāi)會(huì)路過(guò)吳州時(shí)，賀懷德與他談起這些，不禁擾心如焚。