八十年代初，小鎮(zhèn)寧康。

妻子邱雅麗難產(chǎn)，被丈夫路強(qiáng)和鄰居馮嫂緊急送到衛(wèi)生所。衛(wèi)生所里，杜宇國(guó)和妻子陳錦芳正在收拾行裝，為天亮回城做著準(zhǔn)備。他們急忙擱下手頭工作，為雅麗做生產(chǎn)手術(shù)。不久，雅麗誕下兩名女?huà)?，但是其中一個(gè)因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間缺氧，生命跡象不是很明顯。

路強(qiáng)一聽(tīng)說(shuō)是個(gè)女孩頓時(shí)就沒(méi)有了興趣，他趁杜宇國(guó)夫婦休息的空檔，強(qiáng)行帶著剛出生的孩子和妻子乘夜溜走，留下了另一個(gè)孩子。

清晨，杜宇國(guó)夫婦發(fā)現(xiàn)手術(shù)臺(tái)上的“死嬰”竟然奇跡般地活了過(guò)來(lái)。杜宇國(guó)要去尋找孩子的父母，妻子陳錦芳卻有了私心。因?yàn)樗麄兎驄D已年近四十歲，由于下放前的一次意外流產(chǎn)，錦芳已經(jīng)不能再生育了，她想把這個(gè)孩子留下來(lái)，作為自己的孩子。

杜宇國(guó)找到路強(qiáng)，要把活過(guò)來(lái)的女兒還給他。路強(qiáng)一聽(tīng)說(shuō)要還女兒，更是心煩意亂，他把體弱的女兒撂在路邊，想任其自生自滅。杜宇國(guó)不忍，將孩子撿回家。他決定和妻子將孩子帶回城里，當(dāng)作親生孩子撫養(yǎng)長(zhǎng)大。他們?yōu)楹⒆悠鹈?role>杜小馨(馬曉燦 飾)。

路強(qiáng)一心想要一個(gè)男孩，很是為得了個(gè)女兒而煩心。為此對(duì)母女兩人的態(tài)度非常惡劣，工作也沒(méi)了耐心。因?yàn)楣ぷ魇韬?，路?qiáng)摔下腳手架，不僅丟了工作，還從此落下殘疾。這更使他相信一切都是女兒帶來(lái)的晦氣。沒(méi)了工作的路強(qiáng)一家，完全依靠雅麗一人負(fù)擔(dān)生活，她受盡了苦累和委屈而無(wú)處傾訴。每每此時(shí)，鄰居馮嫂都會(huì)為雅麗提供物質(zhì)幫助和精神撫慰。馮嫂甚至讓丈夫大馮勸說(shuō)路強(qiáng)，結(jié)果不但沒(méi)有效果，還更加激怒了路強(qiáng)，路強(qiáng)企圖把女兒送給他人。然而在生活中萬(wàn)事隱忍的雅麗，得知女兒被送人之后，偉大的母性使雅麗爆發(fā)，為了留住女兒，她甚至要和路強(qiáng)拼命，路強(qiáng)不得不妥協(xié)了。雅麗承諾一定再為路強(qiáng)生個(gè)兒子，他們給女兒取名路桐(周毅 飾)。從此，兩個(gè)同時(shí)孕育的生命，有了兩條截然不同的生活道路。

窮家姐姐富家妹劇照

轉(zhuǎn)眼5年過(guò)去了，在糧站找到工作、一直擔(dān)負(fù)著全家人生活重?fù)?dān)的雅麗又懷上了孩子，路強(qiáng)信心滿(mǎn)滿(mǎn)的認(rèn)定這回絕對(duì)是個(gè)兒子，他一反常態(tài)開(kāi)始關(guān)照雅麗的生活起居，但同時(shí)對(duì)女兒小桐則越發(fā)無(wú)視。

馮嫂的兒子馮剛和小桐是很好的玩伴。童言無(wú)忌，小剛告訴小銅等她母親生了男孩，家里肯定沒(méi)人要她了。小剛的言語(yǔ)正好觸動(dòng)了小桐內(nèi)心的痛處，幼小的她心里很不是滋味，傷心地四處游蕩。