影片根據(jù)安德魯·韋特個人的一次探險經歷改編，當初他曾潛水深入水下洞穴數(shù)英里，結果一場強烈的風暴讓他進來的地方塌方，把他困在了水下洞穴中，他后來獲救，這段經歷也就成為他創(chuàng)成為他創(chuàng)作劇本的素材。擁有豐富潛水經驗的弗蘭克·麥克蓋爾數(shù)月以來都在南太平洋的沿岸幾內亞的埃薩阿拉附近潛水探險，兼帶進行一些洞穴探險。不過這些小打小鬧的探險無法滿足麥克蓋爾的雄心壯志，因為當?shù)赜幸粋€尚未被探明的巨大洞穴。這個被人尊稱為“洞穴之母”的洞穴是世界上最大、最深、結構最為復雜、最危險，也是最雄偉、最美麗的洞穴。為了成為名垂歷史的探險家，并創(chuàng)造人類洞穴潛水的世界紀錄，麥克蓋爾拉來了投資，找來了一批精兵強將，準備下洞穴探險。